부산·울산 경계지역이 ‘동남권 원전해체연구소’ 최종 입지로 선정됐다. 국내 첫 해체 대상 원전인 고리1호기. 부산일보DB

우리나라 원전해체산업의 전진기지 역할을 할 ‘동남권 원전해체연구소’가 부산시와 울산시 사이 경계지대에 들어선다. 원전해체산업은 정부의 탈원전 정책에 따라 원전 대체사업으로 급부상하는 분야다.

11일 복수의 관계자에 따르면 주무부처인 산업부는 오는 15일 부산 기장군 한국수력원자력 고리원자력본부에서 동남권 원전해체연구소 최종 입지와 ‘원전해체산업 육성방안’을 함께 발표할 예정이다. 이날 발표장에는 성윤모 산업부 장관과 부산·울산·경북 3개 광역단체장, 지역 국회의원, 한수원 사장 등이 참석할 예정이다.

산업부, 15일 고리원자력본부서

원전해체산업 육성 방안 발표

기장 장안·울주 서생 3만여㎡

2400억 들여 2023년 완공 예정

이와 관련, 산업부는 동남권 원전해체연구소 입지를 부산 기장군 장안읍과 울산 울주군 서생면 경계지역으로 사실상 결정했다. 따라서 오는 15일에는 원전해체연구소 총사업비(국비·지방비·민자) 지자체 분담에 대한 부산·울산시 간 양해각서(MOU) 체결식도 이뤄질 예정이다. 정부는 총 3만 6000여㎡ 부지에 총사업비 2400억 원을 투입해 오는 2023년까지 원전해체연구소를 건립할 예정이다.

원전해체연구소 유치를 놓고 부산·울산과 막판까지 치열한 경쟁을 벌였던 경북 경주시에는 ‘중수로 원전해체연구 분원’ 설립을 검토 중인 것으로 전해졌다. 경주에 위치한 월성원전은 1~4호기가 모두 국내 유일의 중수로 원전이다.

원전해체연구소가 ‘부산·울산 공동유치’로 결론난 데 대해 국내 ‘해체 원전 1호기’인 고리1호기가 들어선 상징적 도시인 부산으로서는 다소 아쉬움이 남는다는 지적도 나온다.

하지만 부산시로서는 지자체 간 유치경쟁이 과열되면서 현실적으로 단독 유치가 어렵다고 판단했고, 결국 공동유치 쪽으로 부산·울산 두 광역지자체와 산업부가 의견을 모은 것으로 전해졌다.

그동안 정부는 원전해체산업 육성과 중소기업 지원을 위해 원전해체연구소 설립을 추진해 왔다. 특히 산업부는 원전 해체의 안전성과 관련 시설 집적도, 산업 육성 측면에서 원전해체연구소의 최적 입지를 결정하기 위해 전문가·지자체 등과 긴밀하게 협의해 왔다. 그러나 부산(기장군)·울산(울주군)·경북(경주시) 등 지자체 간 유치경쟁이 과열되면서 최종 입지 발표 시기를 당초 3월 말에서 4월로 연기했다.

산업부 관계자는 “원전해체의 안전성과 산업 육성 차원에서 최적의 입지를 결정하기 위해 원전 노형별 기술적 특징, 현장 접근성, 기존 인프라와의 연계성 등을 고려해 전문가·지자체와 긴밀하게 협의했다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com

송현수 기자 songh@busan.com